老牛买了，才能缴上税钱。我在这山地里好不容易种上点麦子，只怕我母亲过年也未必能吃上一顿白面。”说到这里，不禁神情哀伤的叹气起来。
原来自从唐代中晚期杨炎的“两税制”改革后，每年百姓的完税时候便是在夏秋两季收成之后，尤其是秋税更是大头，官府不再像唐初的租庸制一般收粮食和布帛，而是要征收制钱，或者是按照当时的粮价收同等税款价值的粮食布帛，于是便出现了“谷贱伤农”的现象，当丰收时，农民因为谷价暴跌而反而不得不出卖更多的粮食来缴纳税款，解放前叶圣陶先生的《多收了三五斗》里面生动的描述了那景象。
为首那汉子神情微变，微微一沉吟才笑道：“某家听说新来的刺史已经请示淮南节度使杨使君，湖州久经战乱，民生凋零，赐复三年，只用缴纳平日税赋的一半，这位小哥未曾听过这个消息吗？”
牛五半信半疑的点了点头答道：“小人这里倒是蔽塞的很，为曾听说这等消息，不过这等好事，未必会落到我们这些种田人的身上吧。”
为首那人神情倒是颇有自信，笑道：“我一路上经过长城县城时已经看到布告了，白麻纸上贴在县衙门口，小哥你就等着这好消息吧。”说到这里，那人笑了起来，原来为首这人正是吕方，他前些日子便上书淮南，要求减免逐项税收三年，理由是现在湖州大半人口都流失在外，若是要按照往常那般收税，只怕钱没收到，人全都赶到对面的镇海军去了，连将来的税源也没有了，岂不是枉做小人，淮南一方也很快有了答复，答应了吕方的请求，毕竟在向东南用兵之际，杨行密也希望吕方能够在湖州能够站稳脚跟，作为防卫钱缪入侵的前哨，反正现在湖州能交
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