初是自己献计袁绍，唯恐袁绍迁怒，将其杀之，哪敢回去河北？于是，许攸痛哭流涕，恳请曹‘操’看在昔日情义上，救他一命。曹‘操’对许攸之才，欣赏久矣，遂把他招揽在麾下。许攸大喜过望，连忙谢过，又请曹‘操’派一些‘精’细部署，把他的家小暗中调来洛阳。
孰不知，当夜荀攸找到了曹‘操’，直言这许攸脾‘性’大于本领，且为人贪财趋利，今日能背叛袁绍，日后就能背叛他曹‘操’。若要断了许攸回归袁绍的可能‘性’，有一计可施。曹‘操’听了，以为是理，忙是问计。荀攸遂告之如此如此。
数日之后，不知风声从哪里走漏，袁绍得知颜良已是丧命，如今首级正在洛阳。闻说颜良已死，袁绍当场恸哭不绝，哭声之凄厉，令袁氏麾下一众文武，无不黯然神伤，纷纷落泪。由其文丑，更是哭得捶‘胸’不止。
而就在一片哭声之下，郭图忽然走出，说许攸迟迟不肯传回消息，或是畏罪，早就投于曹‘操’之下了。袁绍一听，先是勃然大怒，当场谩骂起来。
不过想到许攸与自己多年感情，并且家小皆在邺城，以许攸对其家小的宠爱，应该没这可能。
郭图遂建议袁绍可教人暗中监视许攸府宅周围，直到许攸回到邺城为止，但若在这期间，有曹氏的细作前来接触，那么许攸必然已经投曹！