曾举北联盟诸侯，讨伐董卓，遂表其为并州牧兼左将军。献帝应之，遂即下达文书。
数日后，司空曹‘操’又再次上表，以袁术当年曾率南联盟诸侯伐贼有功，表其为豫州牧兼车骑将军。献帝亦是应之，即日下达文书。
献帝对于曹‘操’有求必应，朝中百官渐渐也怀疑曹‘操’的用心，对曹‘操’是敢怒而不敢言。
哪知献帝刚封赏完袁术，次日曹‘操’又到殿前，竟又要为人请功。
“陛下！此番董氏得以歼灭，全因马家父子舍生忘死率军奋战。其中马羲为以奇谋袭击长安，还不惜诈死，再有后来三辅之‘乱’，也是在马家奋战之下，才得以平息。我以为马家功不可没，若不加以封赏，恐怕天下人都会不服，怨陛下怠慢有功之士，如此一来，日后还有谁肯愿为陛下效命！？”却见曹‘操’身形虽是不高，但此下一人在阶下说话，俨然一副一人之下万人之上的态势，再见双眸凌厉，赫赫生威，无人敢与之直视，甚至对天子俨然也是一副先生教学生的态度。