组通过类似横置的潜望镜的反射镜系统使目标在测距仪中间的左目镜中成像。同样的，测距仪右侧的透镜组也在测距仪中间的右目镜中成像。
然后测距人员用双眼分别通过左、右目镜同时观察。此时看到的图像是测距仪两端对同一目标所成的像，同样存在视线夹角，测距人员可以感觉到该像的距离。
接下来测距人员操纵测距旋轮使目镜中的菱形光标前后移动，直到测距人员感觉到菱形光标与目标的像重合（压住目标），此时在与测距旋轮连动的刻度盘上可以直接读出已经换算出的距离数值。
体视式测距仪远距离的精度相对较好，对于高速运动目标的捕捉能力比较强，算是是一种“比较”精确的测距仪器……