张鼓峰位于中朝苏三国交界的一段狭长湖岸地带，其中布满了沼泽和洼地，中间只有一些乡村土路。这让沼泽与洼地间突起的几个小山峰就显得格外高大，其中张鼓峰是最高的，从而统领了中苏边境的走势。
这座小小的张鼓峰离图们江口大约二十公里，西北方向距珲春约75公里，距离符拉迪沃斯托克130公里。它基本上是一个规则的平头圆锥体，锥底宽度200米，东部（苏联方向）坡度为10~15度，山顶处为45度。西部（华夏方向）比较陡，有些地方能达到85度。
整个小山峰海拔约152米，东边是哈桑湖，南边有防川湖，湖畔的小村子叫防川屯，与朝鲜的豆满江里隔图们江相望。在在张鼓峰东南约3.5公里处，有一座1886年竖立的土字界碑，此界碑是中俄两国陆地边境的起点。
而在苏联的地图上，张鼓峰被标为“扎奥焦尔纳亚高地”，其实意思就是湖对岸的高地。站在张鼓峰山顶，可以俯览整个波谢特湾和太平洋近海。据说在天气晴朗时，站在张鼓峰山顶可以清晰地观察到整个苏联东部海岸线，其中就包括苏联远东第一军事重镇符拉迪沃斯托克。
如果张鼓峰落在日本人手里，就可以凭借机枪与火炮至少控制波谢特湾西部与南部。另外，地处图们江与哈桑胡之间的张鼓峰不需要构筑任何防御工事，是最天然的阻击阵地，堪称是“一夫当关万夫莫开”。
另外需要强调的是。在历史上，张鼓峰附近的中俄国境线就一直不太明确。1886年的《中俄珲春东界约》对张鼓峰下土字界碑以北的边境线描述得比较含糊，只能根据不同时期绘制的图纸来确定边境线走向。
106 张鼓峰(6/9)