死气沉沉的面容上第一次有了表情，哽咽道：“若不是实在没有了活路，谁能够甘心就死自去年起，我们青州先是遭了蝗灾，今年又接着大旱，地里已经五个多月没见过一滴雨了。家里能吃的都吃光了，年前哥哥去府城打听朝廷赈济的事，却是一去就没有回来。爹娘寻人打听不着，又忧心成病，饥病交加，把最后一口粮食省给了我，拖了几日相继都饿死了。”他掩面痛哭：“这方圆几里已经没有人烟了，我想着不如省点力气好挖个坑埋了爹娘，也让他们入土为安。我已经没有力气走出去了，左右再过两天还是个死，到时候可没有今天这么好的运气，能遇到人来埋我。不如趁着恩人们在，将我一并埋了，我也好陪在父母身边，一家人也好在一处。”
孙张仰听他谈吐，却是不像一般的庄户子弟，示意他先吃东西，问他：“听你说话，像是识过字的你可曾进过学”
那少年含泪道：“我们兄弟自小跟着父亲读书，哥哥三年前就已经过了院试了。我去年方才考过了府试。”
孙张仰吃了一惊：“你多大了，就已经考过了府试”
那少年回答道：“小子已经十二岁了。”
孙张仰起了爱才之心，道：“后生可畏，后生可畏啊看样子若不是今年因着旱灾时节不好，你就该去考秀才了。”
那少年摇头道：“爹爹说了，让我再多读几年书，和哥哥一样，等到十五岁时再去考。”
孙张仰点头道：“知道不揠苗助长，你爹爹是个明白人。这样吧，我家姓孙，是扬州人士，这次经商从这里路过，遇到你也算有缘，你既已无依靠，不如随我走吧，我当子侄待你，你若愿意读书也可，跟
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