夜中持续向东航行10个小时候，天亮前，舰队已经驶离港口300公里以上，进入英属新喀里多尼亚西南海域，而连夜拉开的距离，他确信，这足以摆脱从北澳和新几内亚出发的中国侦查飞机。
20日清晨7点，犹他号战列舰前主炮缓缓转动，将一架英制布莱克本水上侦察机吊放在水面，20分钟后，这架空重1.2吨的小型侦察机在平缓的太平洋上加速并腾空而去……
“每3个小时放飞一架侦察机，确保周围60海里内没有敌对船只！包括商船，一旦发现，立刻让驱逐舰分队进行驱离！必要时，可以击沉！”艾伯尔中将手举着望远镜目送侦察机远去，然后十分果断的下达了命令，战机只会由自己来创造，而不可能等中国人送来。
工业能力贫乏的西海岸，显然并不足以支撑美利坚合众国对太平洋的权益诉求，对于这一点，巴拿马运河主导权的丢失，则让他更感受到中国的危险！所以，即便拥有庞大的太平洋舰队，在中国人已经实际掌控近20年的太平洋上作战，美国海军显然并没有任何的主场优势，艾伯尔确信一点，即便集结了自认为足够的力量，但却依旧需要绝对的完美的战术！
艾伯尔舰队从澳大利亚珊瑚海域消失后整整18个小时，依旧没有任何确切的消息送到南华战区司令部，而接下来的10个小时内，那片海域将再次被黑暗笼罩，这意味着，追踪到美国人的可能性极其微小……而就在20日深夜，从北京加急送来的电报，带来了另外一个预料之中的糟糕消息!
20日夜，英国首相艾斯奎斯照会中国驻英大使王黎，宣布英国将履行对美国的军事协定，如果中美之间无法在未来
第1327章 消失的美国战列舰队(4/6)