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而就目前北洋水师三艘新式战舰，虽然定镇的强大不容置疑，但是水师士兵和军官的素质，显然还无法与拥有三百年海军强国传统的英国相比，北洋水师水兵都来源较为复杂，而且军官素质不一，丁汝昌任提督后，曾今大力整肃过军纪，但底层军官不少来自于淮军，这军纪的要求都是参照现在军纪懈怠的陆师，所以，效果实在差强人意。
而水师洋教习、记名提督琅威理来了之后，这个英国佬在军纪和训练上异常严格，虽然军纪、训练倒是上去了，但是，军队中不满情绪却高涨，不少人到刘步蟾这里打小报告，军中对立情绪甚至都影响到了战斗力的发挥……试想，一个团结都无法做到的水师团队，怎么会有强大的战力！
可以说，北洋水师虽然在战舰上焕然一新，但是现在却已然存在大量需要改进的问题，这也是刘步蟾担心的事情，而且，现在国家体制发生大变，军心颇有动荡，现在出海是没有问题，但若是真的和英国人、或者俄国人发生冲突，这结果难以预料。
所以，刘步蟾建议派出镇字级的四艘炮艇跑一趟朝鲜，先试探英国人的底线，同时探查一下俄国太平洋第一舰队的情况，根据驻扎在朝鲜淮军总办袁世凯的电报，俄国人的舰队十分庞大，恐怕不好对付，等情况搞清楚里，再考虑后续对策。
邓世昌虽然没有明确表示不同意刘步蟾的方案，不过他还是立刻指出了其中的弊端，镇东、镇南那四艘炮艇船速慢、装甲差，派去朝鲜，若是真有事情，反而是首先遭殃，依照目前远东的局面，定镇两舰是异常强悍的存在，即便对手是英国人和俄国人，那也是有着一定优势的。
第620章 联合巡航(3/6)