克战役，攻克利佩茨克后，双方战线态势是：德军已撤过顿河，整个南翼战线已修复并拉直，但在中部地区，利佩茨克形成一片向东楔入俄军战线的巨大突出部。它在北、东、南三面与红俄军保持接触。这个突出部对双方意义都十分重大，德军在必要时可以从这一地区出发，向北、向南迂回攻击红俄后方交通线。而红俄若夺取该突出部，可一举歼灭德军中央方面军的坦克部队主力，并可再次缩短战线，节省更多的机动兵力，重新夺得东线战场战略主动权。
与此同时，俄军统帅部也注意到库尔斯克突出部问题。3月20日左右，朱可夫、华西列夫斯基等红俄军将领研判了整个东线形势后，起草了一份报告给朱加什维利，预测今年夏季德军会从利佩茨克出动向北攻击梁赞地区，以便摧毁该地区的俄军军工企业并为今后从南方进攻莫斯科做好准备，认为“我军为了先敌行动而于最近转入进攻是不妥当的”，最好等到俄军在防御中消耗了疲惫的敌人后，再投入新锐预备队转入全面反攻。朱加什维利接受了他们的意见。
六月初，德俄间出现了一段外交插曲，早在二十三年春，德俄双方都感到前途渺茫，胜负难定，想就此罢兵言和，于是在六月间，红俄外长莫洛托夫和德国特使舍尔纳在德军占领的基罗夫格勒秘密会晤。但元首赫斯以胜利者自居，要求以第聂伯河为两国新的边界，红俄则要求仍以战前布格河为界，双方要价距离太大，无法成交，双方只能继续兵戎相见。
双方都已下定决心，在利佩茨克到坦波夫一带进行一场决定性的会战。德俄双方的最高统帅部都开始了紧张地调兵遣将，将全部的战略预备队，投入到利佩茨克地区。德俄双方
第五百六十四节 桥头堡行动启幕(2/6)