不会超过500*人。但马家父子在欣喜之后，于兰州攻坚战决战打响前逐渐认识到了问题的严重性。
首先，青马坚守兰州的战法，工事火力基本爆露，阵地不让对方攻入，伤亡固然小，但一旦攻入再夺回来，青马也要付出相当的伤亡，这已被证明。在国防军优势兵力火力面前，青马能否陪得住？其次，马步芳实行兰州决战的条件是兰州左翼的真神军的一部分马匪部队，汉中的胡军要作有力配合：真神军的一路骑兵直接攻击兰州外围的国防军，一路攻击定西，切断国防军供应线。宁马再出兵要进攻宝鸡。兰州右翼的安全也要有保证。而现实是，宁马千呼万唤不出窝（出窝估计也没用，已经秘密进入陕西后转道宁夏的第17师等着呢）。真神军的马匪在马麒的严令下，倒是进攻了宝鸡，但立即遭到正在游弋的独立骑步第11师德痛击，大败而归。而旭烈兀所部已经直插临夏，所谓保证右翼安全的独立骑兵师在国防军没到时就已经溃散，眼看旭烈兀部过了黄河就能兜击青马西宁老巢。
8月22日，马麒在国防军“试攻”中获胜后离开了兰州窜回西宁。从各个方面情况看，马氏父子至少在国防军总攻兰州的前一天就已经意识到青马末日到了。马步芳临行前告之马继援，若无援军，撤回青海。
“试攻”后过了三天(实际上，盛唐师德个别地段双方始终有接触)，8月25日，总攻兰州打响。
战后，双方在战线东段（第5师先攻古城岭，后克窦家山）和中段（盛唐师攻克营盘岭）的战况描述是不一致的。国防军方面的记述是，攻克了阵地，青马无力反击，最后溃败。青马的描述是，战况虽然激烈，但远没有到支撑
第二百八十二节 兰州外围先接敌(4/6)