从双方后来的资料对东部青马步兵第一团防守面的叙述不一致，国防军方面的布阵图标记着青马的第一步兵团守东冈十里山，但青马军官后来回顾，第一团的一个营开战前调离了兰州，另一个营布置在城区，而且这个第一团其实是来自青海的回人士兵，缺乏热*兵器训练，战斗力弱，因此估计不会让其守东冈十里山这样重要的阵地，故采信青马说法。但青马回顾资料未谈及青海保安一团，此点采信国防军方面说法。
国防军方面：步兵第5师攻窦家山、十里山、大汉教导师攻古城岭，马架山，盛唐教导师攻营盘岭，另有奉军27师一个团佯攻沈家岭，狗娃山。独立骑兵11师牵制小西胡敌人并做总预备队。基本上，除了奉军的佯攻之外，国防军是以一个军攻青马一个师。
大汉教导师师长郑维山本来就是甘肃天水人。郑当年是甘肃闹饥荒的时候抢大户的带头人，大多数苦哈哈们都死在了马家军的马刀下，他是靠着一段房梁只身渡过黄河才逃了一条性命。因为他组织能力比起其他泥腿子强的多，毕竟是挑过头闹革命的人，所以在新军中崛起的非常迅速，经过枣林军校的深造，在剿匪和东北战争中，杜子成觉得他关键时候能顶事，有韩信风范，这位瘦小瘦小的西北汉子在五年内成为了一名高级指挥员。
青马主力8月中旬初就赶回了兰州，抓紧构筑完善工事，国防军8月18日接锺而至（与青马后卫第二步兵团保持两天路程），只准备了一天就开始攻击。8月20日双方开打。
事后，国防军说20、21日的攻击是“试攻”。其实如果攻下了，也就不说“试攻”了。吴宸轩也觉得杜子成他们创造性
第二百八十二节 兰州外围先接敌(2/6)