戴鸿慈老大人虽说在清廷里混体制混了一辈子，但是对宪政的考察还是蛮认真的，包括了对日本、美国国家和地方议院的参观和考察、对地方自治的考察及与一些专家交谈。◆笔趣库
。ｂiquku。ｌa◆日记中提到议院的地方有十一处之多，基本上到每一个地区都有对该地议院的考察，当然也正突出戴鸿慈此行的目的和使命，是为“考政大臣”之一。
美国之行，戴吴考察团主要考察了美国的参众两院，戴鸿慈报告中记载：美国“上议院议绅由各省选举……每省两人……任期六年……下院议绅由地方选举”，上议院以副总统为议长，主要“关于议法者为多”，而下议院则自选议长，主要“关于筹款者为多”。议员资格、人数、任职年限、选举办法等不一而足。各国对译员的选举资格和选举办法都有规定，鸿慈对此也进行了考察。三、议院办事规程等。经过考察，戴鸿慈发现各国都有自己的方法和规则，但基本原则是维持权力的制衡，将立法、行政、司法分开，即“三权分立”，他认为这样的方法是最好的，所谓“欧洲各国，政制相维，其法至善”。戴鸿慈在此只是大致记述了自己考察到的各国议院之制，并说“他书具详，姑述其略以备检”，“他书”即指考察团回国后所上的奏折和由戴鸿慈和端方等主持编写的关于各国议院制度的书面报告，可惜慈禧老佛爷只是打算在已经四分五裂的宫墙外面刷层金粉而已，至于动土三大殿的打算那是想都不要想。
在美国期间戴鸿慈和吴宸轩约请哥伦比亚大学经济方面的几名经济学教授来谈财政大要，并将所得大致归为六个方面，即“一曰先定平色之轻重；二曰各省宜分设各
第二百一十六节 上下求索美利坚(1/6)