、吕美人等被选入宫后，又有商人之女吕氏被选入宫，吕氏因与吕美人同姓，欲相结好，但吕美人不乐意，吕氏因而怀恨在心，后来权贵妃猝死，吕氏便乘机诬告吕美人毒死了权妃，以致造成上述的惨案。后来，吕氏和宫人鱼氏行为不检点，与宦官私通，朱棣虽有察觉，但却因宠爱吕、鱼二人而未做处置，二人知道隐秘泄漏，惧罪自缢。
这一下事情就闹大了，朱棣认为坏事都因吕氏所起，便把吕氏的侍婢都拘来审讯，这些侍婢不胜拷掠，便违心认罪，说是要谋杀朱棣，既然问出了大逆之罪，一场刑杀的大祸就不可避免了，连坐被杀的竟达两千八百人。就在朱棣滥杀的时候，四月初八庚子日夜晚，雷雨交加，奉天、华盖、谨身三大殿被雷击中起火，大火冲天，力救不及。
经十余年耗尽民财才修建成的壮丽宫殿，就这样化为灰烬，很多人丧身火海，宫人们却庆幸火灾的发生，以为天降的大火可能会使皇帝的虐杀稍稍收敛。在当时的人们看来，天变是对人事的惩戒，人事有错误，天才震怒降灾。