一面的大将，并率军一举灭蜀；羊祜有“经纬文武”之才，他看透了曹爽等人的腐败无能，故对曹爽的征辟推辞不就，司马昭执政后，礼贤下士，拜他为相国从事中郎，掌机要，不久迁为中领军，后来成为晋武帝灭吴、完成统一大业的主要谋臣和大将；其余如石苞、杜预、张华、王浚、卫瓘等都有治国理民之才，而为司马氏所选拔，以后成为西晋王朝的开国功臣。
司马昭所做的，恰恰是“安内、攘外”并举，凝聚民心，帮助皇权维稳，消弭了内生性危机，“西平巴蜀，南和吴会”，招抚异族，使得外生性危机也不复存在，所以“海内得以休息”。司马昭杀曹髦后，立曹奂为帝，即魏元帝，曹奂只是一个傀儡，此时的天下已经真正属于司马家族了。司马昭中风死后，司马家族又一个具有代表性的人物走到了台前，这就是司马昭之子司马炎。
司马炎继承王位，并逼曹奂下台，正式建立西晋，号晋武帝，成了晋国的开国君主，建都洛阳，同时追尊司马昭为文皇帝，追尊司马懿为宣皇帝。