熹平二年，杨赐为司空，因为当年发生了自然灾害，朝廷免掉了他的职务，第二年才继续享受光禄大夫的待遇。熹平五年，杨赐代袁隗之职任为司徒，这年是朝廷封授职最多的一年，有些官员不按规矩办事，开后门，任人为亲，然而灵帝却不知道此事，在郊外游山玩水，没有过问朝廷的事情，杨赐便上疏灵帝，指出后上执政不力，“耳不听，眼不察，国将危矣”。灵帝上朝时有彩虹在嘉德殿前，灵帝十分疑恐，忙召杨赐及议郎蔡邕等人入内，询问此现象有什么吉祥祸福的征兆。杨赐又籍此直谏：“皇上为民秉公办事，常恩百姓疾苦就是吉祥之兆，若怠于朝政，贪恋声色犬马则是祸患的象征。”
杨赐就是这样，为了天下稳定太平，为了保证汉王朝的统治不动摇，赤胆忠心为皇上直谏，把个人的安危置之度外，真正做到了老师的责任，所以在杨赐逝世的时候，灵帝素服赤脚，三天不临朝，如同父母逝世一样，表示了深切的悼念，并赐钱三百万，帛布五百匹抚慰其家。安葬当天，灵帝于祭坛祭香祈祝，又派了御史持节送丧，兰台令史10人发羽林轻骑伴行，前后部号鼓吹，下葬后，谥封文烈侯，这种高规格待遇的葬礼，在封建社会中是位于公卿之上的。