银子。这么贵的东西，就这么放开来随便用，沈令嘉不敢露出眼皮子浅的模样来，只是依着女史们的教导涂抹，只因听说有个穷秀才家来的女孩因为涂得太多起了疹子被送回去了，教导她的女史说起来的时候露出不悦的样子：“眼皮子浅得不像样，这算什么好东西呀，选官家小姐的时候都是用几十两的香膏，人家还嫌不好呢。”
沈令嘉这才知道原来民女选妃是不和官家女一起的，因为官家小姐基本上没有礼仪、学识不好或者身上有虱子的，所以第一道甄选往往不干她们的事，外官之女只要二月二十离家到本府府衙报道就可以了，京官之女更舒服，从家里出来后还可以随时捎信回家去。
她更不敢懈怠了，又过了十几天，三月初的时候第二道选拔开始了，礼仪、官话学得不好的，不消说是要回家的；书本、才艺学得不好的则看体态相貌，如果是多子相、有福相或者生得比别人美的可以留下；女史们还仔细检查了女孩子们的肌肤，有恶痣、有疮疤、有癣疥的都不行，骨头生得不好的也不行，头发没有养得漆黑柔亮的也不行。
沈令嘉看着又一个十之七八的女孩们被送走，心里十分害怕，所幸她留下了。
沈家的金银宝器流水样送了出去，尹师爷却一直没有给个准话，二月初十太监就要来家，沈家从正月底就开始打点，尹宅传过来的话却一直是“再多些，太监胃口大”。