人亦极其豁达开明，断非那等惟圣贤之书皆蔑为旁门左道之人，遂晚生读书有幸得以从心所欲。”
朱学笃道：“在下此番当不讳言，若非托大人之福，五王爷并了王师南征未必便能如此顺遂；若非大人横加插入，大抵钟山之役在下之阵终能擒下五王爷，彼时王师惟有群龙无首、全军缟素。”
贾珠惟搪塞一句：“王爷帐下能人异士甚多，王爷本人更是足智多谋，能得今日之胜，断非晚生一人之故，俱是众人智慧之结果……”
朱学笃闻言终是叹息一声：“此言亦是在理……到底此乃天意，开阳与开阳增一乃相伴而生，于此在下亦是无能为力……”
贾珠沉默片晌，终无言以对，只得转了话题道：“如今先生尚有何憾？若是力所能及，晚生当代先生完成。”
朱学笃摇首答道：“除却上述所言之事，在下已无憾。如今，但求死耳。”
贾珠追问：“先生可曾有过那么一刻悔恨自己协助马氏之举？”
朱学笃摇首否认：“不过求仁得仁，亦无怨怼。”
贾珠道：“便如当日王爷所言，此乃兵灾人祸，对于江淮地区百姓而言，无论马氏所谓兴兵举义抑或是王师平叛剿贼，皆是兴师动众、生灵涂炭，先生若常怀仁义之心，又如何忍见此景？”
朱学笃对曰：“大人研习《易》，当不会不晓所谓否极泰来、不破不立，可知事无常全，皆是周而复始，若非坏至极致，安如何得生？以乱治乱，未尝不可求得乱去安来……”
贾珠又道：“便是不说百姓之苦，单就钦思一向视先生为父，先生如何忍心撒手而去，与钦思天人永隔？”
朱学笃闻言笑道：“钦思亦有其命
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