首。众人待黛玉写毕，一并上前阅毕，纷纷赞曰：“不愧是林大才子的亲妹妹，这般一蹴而就、挥洒自如的风流气韵，真可谓是像了个十成十！”
一旁宝玉见了正待喝彩，不料黛玉闻罢众人拿自己跟哥哥相较，心下颇难为情，遂忙不迭地把诗稿一把撕了，命人烧去，笑道：“我的不及你的，我烧了它。你那个更好，比方才的菊花诗还好，你留着它给人看。”
宝钗因了众人方才之言并了诗作未得第一，心下暗自不服，亦做了一首，诗句辛辣，很有一番讽刺的意味，众人阅罢倒也赞了一回。
之后只见平儿复进园中来，原是为凤姐讨螃蟹来了。湘云见状忙命人拿了十个极大的。众人又拉了平儿坐，平儿不肯。众人只不放她出去，平儿只得命嬷嬷们先将食盒送出去。嬷嬷们去后又拿了盒子回来说：“二奶奶叫姑娘们别笑话要嘴吃。这个盒子里是方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿，送了一份给外间珠大爷，一份给二奶奶，二奶奶叫送了进来给姑娘们吃。”说罢又向平儿道，“说使唤你来，你就贪住玩不去了，劝你少喝一杯儿罢。”
一旁平儿闻言偏笑道：“多喝了，又把我怎么样！”一面说，一面只管喝，又吃螃蟹。
身旁众姊妹见状便打趣平儿道：“所谓各人有各人的缘法，你家奶奶这般说是离不开你。”
宝钗接话道：“这倒是真话。我没事评论起人来，你们这几个，都是百个里头挑不出一个来的。妙在各人有各人的好处。”
探春则道：“这也是明白，譬如老太太屋里，要没个鸳鸯，如何使得。”
惜春对曰：“老太太昨儿还说，她比我们还强呢。”
平儿道：“
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