众人到底乃是同科，今后同堂为官的可能极大，不可怠慢了，又令雪莲为他备了棉衣，方才答应同行。然待众人到达城郊浩然亭，却见此地虽乃一方名胜，在取试士子之间颇为神圣，然却年久失修，处处是断井残垣、落叶成堆，一眼望去已是荒凉至极。兼了彼时天气未晴，满眼的云黯黯常阴，烟霏霏欲雨，遂将众人出游赏玩集会的兴致也浇灭了大半。煦玉更是典型的文人习气，触景便伤情，遂当即便填了一阙《贺新凉·西风萧瑟》，挥笔一蹴而就。写罢掷下后随即便命随行前来的吟诗咏赋备车，亦不待人，随即便登车而去。而贾珠因了是与煦玉同来，见他坚持要走，拗之不过，遂只得对在场众人再三再四地道歉后方去了。众人亦知煦玉乃林家大少爷，兰台寺大夫林公之子，本次取试中的第三名，气性大些实属寻常，遂在场众人亦不敢将不悦表露分毫。
而回程之时正是午时一刻，煦玉与贾珠本坐了一车，此番煦玉回府，自当另登车而去。然刚从车上下来，和将头探出车窗外的贾珠招呼几句，便忽闻从不远处传来一男子的声音在道：“贾公子，林公子请留步。”
珠玉二人闻声一并转头望去，只见街角处立着一名中年男人，在他身后亦停着一辆马车，车上所悬帷帐幕幔奢华堂皇，一见便知不是普通人家所用之物。他二人见状便晓这男人正是北静王府长史官水敬，遂忙上前见礼。
随后便见水敬将车上帘幕掀开，只见其间坐着的正是此时尚为北静王世子的水溶，彼时水溶年龄尚小，刚过总角之龄。然因了王爷王妃惜其年幼，遂疼爱万分，这世子便也早早地广交文人名士，常常在府中集会。其中不乏真名士，然趋炎附势之人亦是不少。而因了贾家
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