水夺眶而出。
夕阳渐晚，染红几枝树梢，外出打柴的人渐渐停止了寻找，有人互相安慰，有人归朝南方默默祈祷，也有人，仍无法相信眼前的事实，歇斯里地地哭喊大叫。
钟乐爷刚才下山时过于着急，不慎崴伤了脚，幸亏有上山打柴的人路过才把他背了下来。
两个人架着钟乐爷挪进了人群，他用拐杖拄了两下地，人群的言语声渐息，都齐齐地望向村中最年长的老者。希望他能一如既往地带领大家摆脱困境。
然而，钟乐爷沉默了良久，缓缓抬起头，哽咽着说。
“造孽...造孽呀...我们钟家村四邻友善和睦，鸡犬相闻，何时得罪过天地社稷，为何用这场大火，让钟家村的百年积淀，毁于一旦啊...苍天...这是为何呀...”
之后，便泣不成声了。
在场的人哑然低下了头，仿佛失去了最后一根救命稻草。
夜幕降临，仅有一两个人仍在寻找，即便知道唯一的结果是焦黑的尸体。
钟参羸弱的身体阻止了他继续在废墟上翻找，他疲倦的依靠在某个墙根之下，沾着泪水吃着邻居临时做的饭团，他吸了吸鼻子，所纳入的都是烧焦的味道。
即使在如此绝望的时刻，他仍能得到邻里的帮助，钟参在心底默默感激。
他确乎是累了，慢慢合拢了双眼。
朦胧中，钟参坐在案前，院外传来急促的叩门声、喧闹声、敲锣打鼓声、鞭炮声混杂在一起。他放下手中的书卷，却发现家人和邻居早已涌入屋内，把他簇拥出门，两个驾马的关于亚运下马作揖，掏出红纸鎏金字的信函，毕恭毕敬地说：
“恭贺老爷，中了举人。”
泊黎 第二十八章（未参篇 一）烧焦的过往(6/8)