我从怀中摸出钱袋：“我看你这船甚为老旧，撑不了几年，给你换一条新的如何？”
大雾仍不见散去，不过巨舰上的灯火点得足够多，远远能辨认出几分。
扬州不愧是航路发达之地，水军的楼船造得比中原更为高大结实。这些楼船，最大的有五层，小的也有三层，乃真正的南方巨舰。
这般天气，巨舰行驶着也格外小心，不仅船和船之间的相隔甚远，且行驶得十分缓慢，以至于我等将船户父子三人送上岸之后折返，仍可追上。
船上的重物已经卸去，万洪挑的人也的确不错，在大雾中轻快地撵上了为首的大船，按我的意思，悄无声息地贴了上去。
这楼船果真高大，光船壳就有数丈之高。水师操船，须在船首瞭望前方，在船尾向后船传令，故首尾之处人最为集中。相较之下，中段的船舷之处，则只派小队巡逻，有可乘之机。
我让两个侍从将船尽量贴近楼船的中段，对他们道：“你二人将船驶回扬州，就停在我等那日下船的东门水岸，若情势有变，我自会去寻你二人。”
他们有些犹疑之色，其中一人道：“夫人，都督吩咐我等护卫夫人，我等还是随夫人同去。”
我摇头：“此去我一人足矣，人多了反而坏事。你二人就在那水岸等候，若两日后还不见我或都督消息，便不必再逗留，自回海盐去寻柏县长便是。”
二人相觑，各自应下。
我又交代了一番行事机宜，见大雾正在变淡，不再耽搁，取出钩绳，甩上去勾住船舷。等了一会，上方并无动静，可见并未被人发现。于是，我拉着绳子，踏着外壁攀上去。
风不大，雾气在楼船上漂浮
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