没多久，城下突然起了一阵喧闹。
我看去，却见是许多军士涌来，足有上千人，群情激昂。
有人大声喊着，说刺史等一干官吏都逃走了，把他们扔下送死。
还有人嚷着，说与其等死，不如打开城门冲出去逃命，或许还可博得生机。
吵嚷之间，人群越聚越多，怒骂声，哭号声，汇聚一处，愈发响亮。竟还有人当真试图冲击城门的守卫，要将城门夺下。
眼见着场面越闹越大，公子的面色却愈加沉着，转头下令，将城头的数面大鼓擂起。
那些大鼓乃是报时或庆功之用，鼓声响亮，一个二百斤大汉卯足气力擂起来，鼓声可传出二三十里远。
果然，当大鼓擂响，声音将下方人群的吵嚷声盖过，他们露出惊诧之色，待得鼓声停下，已是安静了许多。
公子走下城墙，来到一处平日点兵的台阶之上，看着众人，道：“我乃关中都督桓皙，奉命镇守武威，将兵护民。何人要叛逃通敌，必先将我尸首踏过！”
城墙前空旷，那声音沉厚而冷静，带着些许回响。
哗变的军士闻言，皆一时镇住，未几，嗡嗡议论起来。
“桓都督！”不远的一个军士大声道，“我等不欲与都督为难，只是今日大军压境，我等留下也是死，还求都督放我等一条生路！”
此言既出，立刻得来一片附和。
公子看向那人，神色不改：“城外有十万之众，你欲如何求生？你敢在十万胡骑中冲锋陷阵，却不敢依此高城深池坚守？谁无父母家人？武威之后便是凉州腹地，一旦城破，你我皆命丧于鲜卑人刀斧之下，谁来护卫田舍家眷！”
话音
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