床边的箱柜门都开着，里头物件大都取空，只剩一些不值钱的旧衣粗物。
只有背靠堂屋正墙的那个大柜子门关着，他打开柜门，里头也是空的，背板裂开了一道缝。再一细看，不是裂缝，而是活板。他伸手一推，那块活板竟门扇一般打开，露出一个幽暗方洞。看方位，正是前面那个神龛的下头一截，里面有一架木梯。
赵不尤朝底下唤了两声，没有任何声息。他回头见墙边小桌上有只陶灯盏，盏里还残剩了些油，旁边有火石、火镰。便拿起来击火点着了油灯，擎起灯盏，扶着柜门，踩住梯子，慢慢走下那间暗室。刚下到地面，拿灯一照，便一眼瞅见墙角一张小床上坐着人。赵不尤虽有戒备，猛一看到，心中仍一惊。
那人背靠着墙，头发披散，脸向墙角斜垂，身子一动不动。赵不尤小心走近，拿灯照过去，浑身不禁一寒：那人正是彭影儿，但双眼深凹，颧骨尖耸，面色灰白，身体枯瘦得像是血肉脂油被人抽干了一般，显然是渴饿而死。
赵不尤不忍细看，目光避开之际，忽见彭影儿衣服前襟鼓出一坨。他小心伸手，揭开那衣襟，里头竟揣了一只铜铃，和冰库老吏、武翘的一模一样。
赵不尤心顿时一沉，看来彭影儿的死因正合自己预料，但又并非只与梅船有关。他正要转身，却见彭影儿身侧墙面上画了个图，是个手掌，却有六根指头。看那笔画，是用木棍新画的，不知是何意味？他怔立半晌，油灯忽然灭了，一阵阴寒之气顿时袭来。他不由得又朝小床望去，黑暗中却再看不清彭影儿身影，如同一团枯墨溶于夜池。
赵不尤不由得深叹一声，顶上却传来轻微脚步声。他忙转身摸寻到梯子，攀了上去。才探出
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