到一个身穿彩缎的胖妇人叫人搬出一堆铜钱，一串一串地高声数给她爹，她才明白自己被卖了。她爹将那些钱装进带来的空褡裢里，背到肩上后，扭头望了她一眼，那目光仍旧冰冷冷的，却有一丝发怯。她原本慌怕之极，泪水流个不住，可一眼看到爹眼里露怯，忽而便不怕了，生下来头一回直直盯了回去。她爹慌忙低下头，背着那钱袋快步出门，拐走不见，她的泪水也跟着停了。
后来，她才知晓，这是一家妓馆。那妈妈极严苛，每日命她学写字、弹阮琴、唱曲子。略一出错，便用缠了绢的铁条抽打，那绢原是白色，早已变得乌褐。她在那妓馆中，虽已笑不出，却也不再哭。学这些，并不比在家中苦累。她便用心尽力去练，挨的打也越来越少。
这妓馆中还有几个与她年纪相仿的女孩儿。那些女孩儿见她讨得妈妈欢心，气不过，便时时凑在一处为难她。她能避则避，能让则让，心里并不计较记恨，更不去告诉妈妈。实在受不得，才还击一二。那些女孩儿见她并非软懦，便也渐渐消停，只是合起来疏冷她。她更不以为意，自己并不希求友伴。越冷清，她心里越安宁。
长到十二岁，妈妈叫她接客。是个中年肥壮盐商，两只牛眼，一嘴黄牙。她早就预备好这一天，虽有些怕，却仍照妈妈训教的，浅浅笑着，点茶斟酒，弹琴唱曲，尽力不去看那张脸。夜里被那盐商按倒在床上，她闭紧了眼，咬牙挨着，痛极了，才发出一些声息。虽然眼角滚下泪来，心里却没哭。
第一回 挨过，后头便好了。每天她尽力坐在自己房中读书，有客来，便去应付过。她不知哪一天才是终了，心中无所盼，便也无所念。
几年后，一个漆园主爱她
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