起这个重任，这支军队必须具有以下几项特性：必须是快速反应部队，依靠交通工具实现快速运输；必须装备先进的武器；必须建立完整的后勤体系，随时为军队输送需要的一切；后备军事力量不经过预备役训练期就可以直接上战场。
为此，徐天宝队国防军再一次进行了改变，取消了“旅”的编制，师部直接管理团部，编制指挥更加灵活；徐天宝认为人才是军队的核心所在，所以对军事教育制度也进行了一些调整，每个省都设有至少两所初级军校，每年挑选其中成绩优秀者送入东北和保定军校深造，而徐天宝自己则出任这些军校的校长。与之配套的，还有积极的财政政策，振华集团每年的收入也有大部分被投入到国家财政中，主要用于矿山、石油、水力、电力、大型工厂等基础设施建设。
中央政令不断发布，各路军阀表示服从中央的通电也在一份份的发布，新疆都督杨增新、安徽都督倪嗣冲，上海镇守使郑汝成，广东都督龙济光，江西都督李纯，湖南都督汤芗铭，福建都督刘冠雄、云南都督唐继尧、广西都督陆荣廷等纷纷通电表示拥护，随后冯国璋和雷震春也接受了江苏、浙江两地咨议局的决议，出任江苏都督和浙江都督，并旋即通电表示拥护徐天宝。
1913年10月，原本在云南的蔡锷被袁世凯调到北京，任经界局督办。徐天宝夺取北京之后，给蔡锷的新任命是新兵训练营总办。蔡锷不知道是故意还是无意，他请了一个长假，说是要回云南老家省亲。徐天宝准了假，还派人在蔡锷临行前送来了一些西药，其中就有磺胺，嘱咐蔡锷要定时服用。
蔡锷领了假期却没有真的会云南，而是坐上火车，沿着京沈铁路去了沈阳。
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