党试图“叛乱”的消息。
5月15日，袁世凯再次发难，免除了国民党籍且反对善后大借款的安徽都督柏文蔚三人的都督职务，同时任命孙多森为安徽民政长兼署安徽都督。之后袁世凯派北洋军第六师李纯部进入江西。
孙中山不甘心不战而降，他同黄兴宴请李烈钧，动员李起兵发难。正在此时，江西第1旅旅长林虎派遣团长李思广到上海向李烈钧报告：“倘各省同志有意讨袁，我愿以本部首先发难。以报诸公持本部之苦衷。无论如何，总可望支持两星期，过此无续，亦可退湘边或粤边，再想办法。”
孙中山、黄兴大喜过望，催促李烈钧行事。后者见江西部队士气旺盛，终于熄决心首先发难。他命李思广迅速回报林虎：“皖、宁、湘、粤。均俯戈待命，若吾首先发难。一星期间，各省即可响应。”
5月20，被免职的李烈钧在孙中山指示下，从上海回到江西，李烈钧还从上海带回来了大批枪支弹药，全部是全新或者半新的东北造仿春田式步枪。李烈钧在湖口召集旧部成立讨袁军总司令部，正式宣布江西独立，并发表电告讨袁。二次革命爆发，只是比历史上早了一个多月。
随后黄兴抵达南京，组织讨袁，宣布江苏独立。推举江苏都督程德全为南军司令，但程弃职，逃遁上海。随后安徽柏文蔚、上海陈其美、湖南谭延闿、福建许崇智和孙道仁、四川熊克武亦宣布独立。浙江朱瑞、云南蔡锷中立。
但起义一开始，李烈钧便存在兵力不足和兵力分散问题。江西有陆军两个师和1个混成旅，共10个团的兵力。李烈钧虽然在军队中有较高威信，但由于袁世凯收买分化，第1师师长欧阳武已倒向袁世凯，第2
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