增新当派出援兵救援科布多，但援军尚未调齐,科布多即于1912年的8月20日沦陷。但是杨增新下令军队继续前进，援军抵达大营盘时,遭到俄国的武力干预,被迫停止前进。杨增新只得下令新疆军队退驻察罕通古,收附了被外蒙古裹胁的阿尔泰各部蒙古。之后，外蒙军两次进攻察罕通古,均被新疆军队击溃。
段祺瑞最近心情不是太好，“大总统虽说代表中央政府，为一国之元首，在朝要受国会地牵制，在外也没有多少省份听从，尤其东北简直就是独立王国……”
袁世凯似笑非笑地问：“芝泉。你觉得这个共和好吗？”
“共和？”段祺瑞一愣，随即说道，“共和我是赞同的，但眼下这个共和法，却不是我所愿意看见的，大总统作为一国之元首，调动全国的力量来建设国家，不是如今这般四分五裂。”
“难得还有你体谅我这个总统的难处，将来若是国民党在国会选举中胜出。恐怕我们北洋的老人都不得安生喽！”袁世凯故意叹了口气。“我是没什么，反正也老了。大不了退下来到老家休养，再去钓鱼种菜，可是你们怎么办呢？你们是我一手带出来的，我放心不下啊~~不能这么一走了之！”
“大总统，您是咱们北洋地主心骨，您可千万不能轻易说这个退字，这上上下下好几十万兄弟可都全仰仗着您呢。”段祺瑞鼻子一酸，动情道：“不管怎么样，我们总以总统的马首是瞻！您怎么说，我们就怎么办。”
“好好，芝泉！你好好干，这天下将来都是你们的。”袁世凯拍了拍段祺瑞的肩膀
段祺瑞“啪”的一个立正，高声说道：“请大总统放心，不管什么党在大选中胜出，我们全体将
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