，英人收买、利用因盗卖开平煤矿而被袁世凯参劾，免去开平督办之职的张翼，想让张翼出来说话，使英人占据开平矿务局合法化。并由英外交部以滦矿开办，影响开平煤矿权益为由向中@国@政@府提出强烈抗议，说滦矿侵占了开平矿界，要求将滦矿工程停下来。英国政府的干涉、张翼的重新活跃及英开平矿务有限公司在中国土地上的种种阴谋活动，使奉命筹办滦矿的周学熙万分不安和气愤，他会同孙多森等人，先上书袁世凯说：“英人希得滦矿，不宜轻于许诺”。继尔，周学照又亲书禀折，上书直隶总督杨士骧，痛斥英人阻挠滦矿的种种阴谋。
在周学熙义正词严的申辩下，直隶总督断然拒绝了英公使的抗议，并就英政府照会之事答复驻津英领事说：“张燕谋无权出让矿山，更无权将在开平盆地采矿的独占权利出让，英方与张的一切谈判均不为本督所承认。”这样一来，英人企图利用张翼逼滦矿的第一个回合就此破产。而原本是亲戚关系的张翼与周学熙记结下了怨恨。
英开平矿务有限公司一计不成，再生二计，又乘中国欲就开平矿权问题想与英方举行二轮谈判的机会提出了“先停滦工(程)，再议开(平)案”的无理要求。并致函清外务部，要挟清政府饬令滦矿立即停工，听候议结。英人的阴谋，激怒了创办滦矿的周学熙，他联合一批直隶京官，联名上疏朝廷，大声呼吁。由于周学熙等人的不断申辩，中@国@政@府断然拒绝，英人二度扼杀滦矿的阴谋又遭破灭。
虽然外来的压力被周学熙顶住了，但是内部的矛盾却让周学熙伤透了脑筋。原来接替直隶总督的是袁世凯的亲信杨士骧。杨士骧正式委派周学熙为滦矿公司总经理，批准了
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