人世祸福，你一定很清楚了？”季生道：“这是我职责所在，怎能不知？不过生死簿中记录太过繁琐，不是至亲好友，我也记不清楚。三日前偶尔勘查簿册，上面有你名字。”
戴生急忙问道：“却不知冥王怎么评价我？”季生道：“实言相告，由于你作恶多端，死后会下黑暗地狱。”戴生大惧，酒意荡然无存，求道：“表哥，你一定要救我。”季生道：“此事非我能力所及，惟有弃恶从善，尚能自救。但你恶贯满盈，非大善不可赎罪。只是你一介穷秀才，又有什么本事施行大善？即使你日行一善，也须数年方能消灾，太迟了。不过积少成多，虽然难免一死，但身入地狱，或许还有出头之日。”
戴生闻言，失声哭泣，伏地哀求；再次抬头之时，季生早已不知所踪。戴生怅然若失，闷闷不乐返回家中。自此后洗心革面，重新做人。
当初，戴生与邻家少妇私通，邻居听说此事，隐忍不发，想要捉奸在床，将两人一并擒拿。没想到戴生摒弃劣迹，不再与少妇往来。邻居怒气难平，深以为恨。
这一日，两人在田间相遇，邻居主动上前搭讪，将戴生骗到井边，趁他不备，将他推落入水。井深数丈，戴生以为必死无疑，所幸井中干枯，积水不多，加上井底泥土松软，戴生并未丧命，但也震晕了过去。
半夜时分，戴生悠悠醒转，四处寻找出路，一无所获，又急又怕，不免大声哀号。邻居恐其复生，半夜前来查看，听到戴生呼救，心中大惧，急忙捡起数块巨石，胡乱投入井中，想将戴生砸死。
戴生身子紧贴井壁，不敢做声。邻居投了一阵石头，仍不放心，寻思“也不知贼书生有没有死透，眼下不闻声息，多半已经
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