完，有事外出，回来之时，见小谢趴在桌上，正替自己抄书。小谢乍见陶某，急忙将毛笔放下，讪讪一笑。陶望三走近查看，只见小谢字迹拙劣，不过排列却很整齐，足见抄写之时，十分用心，笑道：“看来姑娘也是一位雅士。如果喜爱读书，我可以教你。”说话间将她抱在怀中，手把手传授书法。
恰好秋容自外而入，见状脸色不悦，似乎心生嫉妒。小谢笑道：“我小时侯跟父亲学过写字，不过很久没有练习，手法都生疏啦。”秋容默默不语。陶望三知道她在吃醋，装作没察觉，向她招招手，将她抱在怀中，递给秋容一只毛笔，问道：“会写字吗？写来瞧瞧。”
秋容提笔书写，写了数行字体，歪歪斜斜，难以辨认，陶望三笑道：“写的不错。”秋容得他称赞，面容舒展，转怒为喜。陶望三取出两张白纸，命二人临摹字体，自己另点了一盏油灯，去旁桌读书，彼此各司其职，互不干扰。
二女写完字体，拿给陶某品评，秋容没上过学，字迹有如涂鸦，模糊难认，自知比不上小谢，脸有惭色，闷闷不乐，陶望三软语安慰，这才高兴。自此后，二女拜陶某为师，悉心伺候，要么替他抓背，要么替他按摩，争相献媚。
转眼过去一个多月，小谢书法大进，字体娟秀，陶望三偶尔赞了她两句，秋容神色惭愧，双眼通红，泪如雨下。陶望三百般安慰，这才破涕为笑。
陶望三耐不过秋容请求，开始教她读书，秋容性格聪颖，一学就会，从不用教第二遍，每天陪着陶某读书，一直学到深夜。小谢又将弟弟三郎荐给陶某，请他传授学问。三郎十五六岁，姿容秀美，拜师之时，送了一只金如意，既是见面礼，也是酬金。
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