当时，陈老爷在当地出任知县，虽是初次为官，却有岳家相助，做得还不错，最烦恼的并非仕途，而是后院。
他和黄夫人成亲三载，膝下犹且空虚。
黄夫人已经给过他两个丫头，皆颗粒无收。
夫妻俩都慌了，妻子不能生育，还能纳妾，妻妾都没怀过，问题就大了。黄夫人十分清醒，知道万一陈家绝户，日子可比养庶子糟百倍。
到任地安顿下来，她第一件事就是找牙婆买人。
但牙婆收来的都是小丫头，最大的也不过十五六岁，收房可以，生养却难。她想做成这一单生意，顺带讨好知县夫人，便说，当地的富家太太遇到这种难题，买人的不多，都是租的肚皮。
专找二十来岁的年轻女性，生养过的，尤其是养过儿子的，借她们的肚皮一用，养个孩子。等租借的时间到了，女人交还给丈夫带走，孩子留下，毫无后患。
此所谓典妻。
黄夫人死马当活马医，同意了。
潘姨娘就是这么被丈夫租给了陈老爷，约定三年，一共八两银子，包食宿。她的丈夫拿走了钱，她被留下来生孩子。
说来也神奇，半年后，潘姨娘就怀上了身孕，就是后来的陈芳娘。
按照契约，孩子满月后，她就结束了任务，她丈夫就能直接把人接走，双方算是两清。
然而，潘姨娘的丈夫在孩子八个多月时，与人斗殴，被打死了。
她婆婆上门，和黄夫人商量，说这个媳妇我们不要了，十五两银子买断。若不成，孩子生下来人就要带走，她要把儿媳嫁给一个地痞，聘礼十二两银。
黄夫人想，潘娘
暗传信(4/7)