兵分两路，一路沿着运河直奔南京，另外一路则出襄阳，收取武汉，然后是江西。”
顺军退出江西转向陕西后，左良玉又带兵返回了湖广，兵少将寡的顺军留守部队现在只能坚守襄阳，无力驱逐周围的楚军。
许平说的是尽人皆知的大道理，大家对此都没有反对意见，远在云南的高一功经营云南年余，也积攒下些物资，打算重新北上返回四川，招拢流民回复四川的农业生产，与陕西顺军统治区练成一片。
“夺南京的功劳，末将就不和大将军争抢了。”李定国上次在湖广作战，对那里的地理比较了解，也有了相当的经验，他毛遂自荐道：“末将愿意带三西营南下，为大王收取湖广、江西。”
孙可望也是这个意思，他觉得他们兄弟俩裂土封王的希望就建立在这次南征上，而且封王湖广、江西甚至两广，总比建藩山东、江浙的机会要大很多。军事会议很快就定下基调，李自成仍然亲自镇守北京，选拔官员控制地方，而许平带领近卫、装甲、前卫三营一万余人沿运河南下，攻击江北军然后渡江进攻南京，伺机攻击浙江、福建；孙可望和李定国带着三西营不到两万兵马增援襄阳留守，准备夺取湖广、江西，并根据情况决定是否进攻两广。
许平对李自成仍然让自己挂帅负责进攻南京有些吃惊，他本以为顺王不会再给他立大功的机会，军事会议上牛金星刚想反对就被李自成堵了回去。
回到家中后，一个卫士跑来向许平报告喜讯：“大人，您的舅父找到了。”
“我的舅舅？”许平吃惊不小：“他老人家人在何处？”
刚刚投降了大顺的济南府行文报告，说一个在济南街头要饭数年的老人，
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