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杨文岳失败的消息已经传入开封，整座城市被沉重的恐怖气氛压得喘不过气来。在刘岗的家里，围坐成一圈的成员脸上看不到一丝血色。刘岗本人跪在父亲的膝前，不敢抬头仰视他母亲眼中的泪水，只是一个劲地磕头道：“孩儿不孝，孩儿不孝。”
周王府和河南巡抚衙门已经通报全城，表示开封百官决心与城池共存亡，号召城内百姓要团结一致，与城外的闯贼奋战到底。既然短期内不可能打通粮道，那么河南巡抚衙门就需要从百姓手中征收更多的粮食。这次征收将于本月十六日开始，届时凡是不能上缴一石粮食给官府的人家，就必须将家中一个人交给官府带走。凡是因为亲情而拒绝把亲人交给官府的人家，将被视为对君父不孝、对大明不忠，而这户人家也将被全家处死，供给崇祯皇帝陛下的忠勇将士食用。
离十六日还有几天的时间，官府要求各家赶紧考虑，到底愿意把家里的哪一个人交出来。河南巡抚还宽宏大量地表示，官府对各户人家交出来的人选没有苛刻要求，也不在乎他们的年岁体重，所有配合官府交出亲人的人家，河南巡抚衙门仍将视他们为崇祯皇帝陛下赤胆忠心的子民，并将一如既往地予以保护。
刘家在以往历次的征集中已经耗尽了他们所有的存粮，即使他们愿意后半个月断粮，也不可能再凑出一石粮食。刘家早已经只喝稀粥了，刘岗的祖母几天前突然连稀粥也不肯再喝。刘岗的父母、怀孕的妻子和弟妹一起跪在老人家面前好半天，才勉强说服老人家喝下一勺汤水。
自从昨天河南巡抚的命令下达后，一整夜都能听到街坊邻居的哭声，而刘岗家的人也彻夜不能合眼。今天早上，刘岗的
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