官兵了，儿郎们也都手痒痒了。”
孙可望凝视地图陷入深深的思索，最后轻声说道：“但这一切都是建立在许兄弟的想像中，对吧？假如你错了？”
“我绝不会错。孙兄你不了解新军的体制。按理说，贾明河将军不太可能有机会独立领军，贾将军非常希望有机会能独立领军、领几个营出征，非常希望有机会把他的设想付诸实现，实现一场大规模的歼灭战，但他自己也知道希望渺茫。”新军中最有可能领军的是黄石本人，谁也没有想到朝廷会如此顽固地不让他外出带兵。但尽管如此，贺宝刀和杨致远还是排在贾明河之上，这点无论贾明河本人还是新军官兵都心里有数，而新军的人数似乎也不足以支持同时在三个战场上作战。许平回忆着当日在教导队受训时的情形：“我永远也忘不了，当贾将军说起他的进攻思路时，眼中那种深深的遗憾。”
……
在兰阳通向赵皮寨的路上，许平留下一队西营的士兵充做警戒部队。在他们背后一里外，近卫营的工兵正挥汗如雨地给战壕加上遮蔽物。十天来，他们已经挖掘好三道长达三百米的壕沟。在最后一道壕沟的背后，一道胸墙已经被搭建起来。
许平曾反复思考过如何抑制新军的进攻，他得出的结论就是必须用猛烈的、足以击溃新军士兵身上铠甲的火力，在新军前进时给予对方重大杀伤。
“一道壕沟会给我们提供额外的射击位置，和矮墙一样，它也能很好地掩护我们的士兵免遭新军火枪的杀伤。”
根据许平的安排，离矮墙六米远挖掘出一道壕沟，这道壕沟很宽阔，能够容纳几排士兵在里面轮换射击。
“如果新军冲到矮墙边，那么他们就会
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