，并给领头的两个人小吏的身份。反过来，如果他们不老老实实回来，那县里就只有出动兵马去剿灭。
“家父回家后就和家母商量，家父说，那些人平日都是老实本份的庄稼人，如果就这样被坐实为乱贼可如何是好啊？”说到这里，主人轻轻地叹口气。那时他还只是一个十几岁的孩子，父亲当时忧心忡忡的样子仍历历在目：“家父第二天急急忙忙赶到那些人聚集的地方去劝说他们。那百来条汉子人人敬重家父，尤其他的两个学生，听了老师苦口婆心的一番劝导，又是惭愧又是后悔，立刻就动手烧了寨子，带着大伙儿一起下山向县太爷请罪。”
接下来的事许平已经能猜出大概，而主人也证实了他的猜测。县里先是好言安抚，安排这些人住下，没有让他们各自回家，并真的给那两个头目一个职务。但几天后的一个深夜，县里突然出动大批衙役兵丁，把一百多人全部抓起来活埋，一个也没有留下。
“家父……”主人说到此处一个劲地摇头，神色黯然：“第二天家父听说后，当夜……我记得清清楚楚，只一夜头发就全白了，然后就病倒了。躺在床上的时候还握着我母亲的手流泪；‘一百多条人命啊，全是我害的。’几天后家父就过世了。”
许平听后默默无语，只是垂首抚弄着手里的茶碗。主人把满杯茶水一饮而尽，然后高声唤妻子道：“娘子，再给添些茶。”
年轻妇人走过来给主人和钟龟年添了茶，又客客气气地问许平：“张爷，可要加些茶么？”
“不必了，多谢大娘。”
见气氛有些沉闷，钟龟年就打岔道：“大娘听口音，似是河南人家？”
年轻妇人一笑：“钟爷好耳力。”
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