讷头发胡须都快白完了，却与诸将一并骑马于马上神情自若，身体看上去仍然硬朗，诸将便笑成“廉颇”，又有人称之“国姓”，薛讷神情之间并不以姓薛而自得，显然没有多少攀附新君的态度。众人见之多半在心里感叹怪不得这么老的资历不得重用。
“薛老将军以为此战应如何取道？”杜暹回头问了一句。其实他们军府早已制定出了作战计划，杜暹并没有向薛讷这样一个局外人征询意见的意思，不过是想探探他的军事见解而已。
薛讷淡定地说道：“杜总管意在营州，无非南北两条道，一条经檀州先攻饶乐之奚兵，再夺营州；一条自平州出发，经都山直取营州。今杜总管将大本营设在幽州，自是取檀州之道最为妥当。”
但是杜暹幕府已经决定走平州、都山（辽西走廊）一线，他便不动声色地问道：“为何要走檀州？”
薛讷道：“营州目前被契丹人控制，但官兵主动进击，奚人难免有兔死狐悲之感，定要与契丹联兵，大总管走都山道依旧要面对至少两部人马。何不先北上到饶乐都护府境内的草场？夏月草茂，羔犊生息之际，不费粮储亦可渐进，岂不善哉？”
杜暹不置可否。稍后有幕僚在他面前私下说道：“薛讷虽为名将薛仁贵之后，却无先父之奇才，于兵略见识平平。大总管将他从河东调来，不知有何用处？”
“我与你们的看法相同，若此时薛讷仍得朝廷重用，营州之战以他为主帅，未战已料得结果了。不过此人曾镇守幽州二十载，于东北边境地理人物十分熟悉，行军时咨询一二有益无害。况且幽州州衙无人主事，薛讷既有人脉威望，让他名义上暂代长史，也能起到安定局面的作用。当此之时，
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