期还没满，今春三月时，陈文毅又被人诬陷了重罪，夺去官职、罚没家产，病死在了流放的路上。
青姈失慈失怙，只能跟着继兄陈绍和继嫂白氏寻了个地方栖身。
刚落难的几个月，家中困窘，家用银钱都是青姈出的——那是母亲临终前托付在窦姨妈手里的一些嫁妆，怕她出事后女儿受欺负，请窦姨妈暗里照料。窦姨妈分文没动，都悄悄藏着，给青姈渡难关。
谁知陈绍夫妇过惯了养尊处优的好日子，没了尚书门第的尊荣和丰厚家产，仍想强撑体面游手好闲，不想着寻个谋生的法子，将银钱挥霍殆尽后只管从她这里哄钱。
青姈哪填得起这无底洞？
她渐渐不肯拿钱，只一起清苦度日。
谁成想陈绍夫妇骗不到她，竟把主意打到了窦姨妈头上，不好撕破脸自己来，还暗里请了亲戚上门闹。眼前这长相尖酸的女人，正是白氏的亲姐姐白香云。
青姈心中恼恨，快步过去檐下挽住窦姨妈，转身道：“青天白日的，白姐姐这是做什么？”
白香云显然没料到她会突然过来，心里有了顾忌，嚣张的气势稍稍收敛，只叉着腰道：“我是好心帮忙来的。”
“帮谁的忙？”
白香云目光闪了闪，旁边窦姨妈气道：“这婆娘狗仗人势，说是要帮你讨公道。”
“帮我讨公道？”青姈打量着凶神恶煞的壮汉们，敛袖哂笑，“这可真是怪事，我姨妈做了什么事，竟要火执仗地来这里来闹？姨妈在京城就我一个亲人，刚在外头听见什么藏了嫁妆不还的话，是说我母亲留下的那点东西？”
她又瞥了门口一眼，“各位邻里仗义执言，也是为此事吗？”
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