公公切莫误会，奴才面色差可不是因为见了您。”他转向钟羡，愤愤不平却又难掩遗憾道“少爷，那妇人……死了。”
钟羡蹙眉，顾不得大家都还站在过道上，急问：“怎会如此？”
竹喧道：“我按少爷所言，去刘家以重金相诱，劝他们不要献出孩子。那刘大倒是动心了，可他老娘不肯，将刘大夫妇与我骂了个狗血喷头，还扬言要去跳江。刘大扯住了他娘，没想到那刘氏娘子见没了希望，悲愤交加，竟触墙而亡。奴才施救不及，无力回天，只得回来了。”
钟羡怔怔站了一刹，强自按下眸中翻涌不休的情绪，将此事撇在一旁，继续和狄淳一道引长安等人去县衙后院的厅中休息。
长安就在厅中一边喝茶一边听狄淳将事情说了个大概。
从河神县这个地名就可推断出，山上这个河神庙那是由来已久。县里百姓对这个河神庙十分信奉，在他们心里，庙里的住持排第一，县衙里的官老爷排第二。每年到了丰收的季节，上供给庙里的那部分粮食不用人催自己就跑去交了，朝廷的税催一百遍也交不上来。那河神庙呢，仗着自己乃是民心所向根基深厚，也从来不把历届的河神县县令放在眼里，擅自征用当地百姓修了个码头不说，还占了一个藏量极丰的煤矿，经年累月地雇佣百姓去挖煤贩卖，所得也丝毫不分给县里。
钟羡之所以会来这里，是因为这里在三十年前曾发生过一次大的决堤事件，且勘查下来，后建的堤坝并不稳固，尤其是河神庙擅自修建的那个码头，严重破坏了河神县这一段堤坝的整体性和坚固性。钟羡想要封闭码头重新加固河神县这段堤坝，只是与河神庙一直谈不拢。事关全县百姓，牵一发动全身的，
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