岂不比跟着他这个所谓的大伯父强一百倍？
所以施延昌便当那孩子也葬身火海了，黄大人征求他意见，要不要继续派人追查那孩子的下落时，他也一口给回绝了。
就当他死了吧，如此二弟在那边，也算是有妻有子，一家圆满了……
五具棺材装了三辆板车，加上施延昌的一些行李又装了一辆车，旁人一问，是要扶灵回乡，都少不得感叹一句：“那么近千里路呢，还得又是坐车又是坐船的，也真够不容易的！”
好在是施延昌手里有银子，给的价钱都是寻常人远行赚钱这么一趟的三倍价；又特地雇了镖局的人一路护送，以免路上有个什么意外，所谓“有钱能使鬼推磨”，倒也不怕路上不能周全。
如此排队出了城，天光已经大亮了。
施延昌一身裹得严严实实的坐在车辕上，看着前面黑漆漆的五口棺材，心里说不出是什么滋味儿，忍不住又往后看去。
就见阜成门仍与他当年进京赶考时一样大气巍峨古朴，他那时候与同乡的举子们还曾感叹过，怎么好好的城门匾额上，偏雕了一支梅花儿，实在有些不伦不类。
那时候的他，是那样的意气风发，也是那样的年轻有朝气。
那时候，他亦还有一个幸福的家庭，有温柔体贴的妻子和可爱乖巧的女儿，有对未来最美好的憧憬和一定能一展抱负的志向。
如今回头再看，这十来年，他就像是做了一场漫长的噩梦一样。
总算噩梦还是醒了，然而他也什么都没有了。
惟今他唯一能做的，便是以余生来忏悔恕罪，再就是日夜为他的清如祈祷，祈祷她能余生平安顺遂，无灾无病，和和美美了。
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