麻烦也可以忽略不计。只要他们最终找到了叶聆鹓和她的堂姐，那么路途的一切辛苦都是值得的。
刚走了一段时间，寒觞和问萤都没有嗅到熟悉的气息。可能时间过得有些久，味道几乎散尽了。可谢辙心里总有种感觉，他觉得姑娘们一定就是顺着这条路走下去的。他不是依靠直觉的人，相较于这种虚无缥缈的预感，他更相信那些证据确凿、逻辑通顺的东西。不过作为阴阳师，直觉也是很重要的一种能力，所以谢辙只能说……他不擅长利用直觉。
而如今，他冥冥中就是坚定地觉得，自己距离找到她们近了一步，尽管没有任何直接的证据来支持他。问萤被他并未明确表露的情绪感染，也对此充满希望。只有寒觞不动声色，隐隐觉得这一切或许并不如他们设想的那么顺利。可是自信总是好事，有盼头人才有动力。何况到这个时候，他是绝不想对谢辙说些丧气话的——不至于，也没必要。
不幸的是，寒觞的预感首先得到了应验。
在不见尽头的荒野之上，零星分布着一些村落。它们矗立于此，尚且苟活。但恐怕这样的地方很快就会消失了，即使免于被恶使荼毒，也终究会因过于偏远闭塞而慢慢消亡。这种消亡是无声无息的，不留痕迹，安静得没人注意。可是即便这样，人间的人口数量依旧日益膨胀。这些村落的消失不过像是拭去嘴角一枚饭粒，而碗里、盆里、锅里，仍是数不胜数与日俱增的食物。
人类是谁的食物？妖怪吗？还是别的什么？
或者，他们自己？
恶使不就是这样诞生的吗？若一定要给他们诞生的理由，或许，这便是了。
想这些问题的时候，谢辙正在
第三百三十三回：重提旧事(2/6)