推辞，早有决定，一旦书生中举便委以重任。书生正苦笑不迭，却猝不及防听官员道：
“老弟，你……嗝，听本官一劝！莫再操心那将军，他是回不来啦！你痛痛快快享那功名利禄，岂不美哉，哈哈！到时候，别忘了本官提携之恩……”
五更天的微薄凉意里，书生狠狠打了个寒噤。
“阁下这是何意——回不来，此话怎讲？莫非他已……”
“什么莫什么非的！战、战死沙场，还有个好声名！”官员把手一挥，打着酒嗝笑得咳嗽连连，眼泪都呛了出来，“回不来啦，那儿的反贼是好打，可谁知道呢？他平乱轻易，那必是与反贼早便沆瀣一气，要骗朝廷放他出海，带回私兵！你呢，到时候……你功名在身，高官厚禄，你说他怎么想？好你个酸儒，卖了老友，换的好前程！可要当心，保不齐以后升官发财，还有人要在背后这么说酸话的！”
书生浑浑噩噩，他不知自己是如何还能将这一行人送回府邸，如何还找得到回自家的路，如何连夜收拾行囊，远赴将军征战的异乡。科举，他是不去考了，他怎能让这双手沾了友人的血，去博取功名？他只想快些、再快些，赶在尘埃落定前寻到友人，送出警告。
可战乱里的城池哪能轻易放人出入，他一介文人，手无缚鸡之力，也无法只身杀进战阵。他在城外徘徊，那年的金榜放了，他也无心留意；为保手里一口粮，与流民撕扯得鼻青脸肿；数次被当作奸细，喝问踢打，直到守城人都认住了他的面孔。
直到一日城门大开，硝烟散尽，官吏登上城头，大声宣布土地被收复。一支疲惫的队伍步履匆匆，恰好经过他守候的路。
这队伍
第六十章：事败垂成(2/6)