贡院”二字大匾。而金陵的考棚和院试是同一个，在乡试开考前两日挂上了匾额，就成了新鲜出炉的乡试‘贡院’。
其实考棚什么的并不重要，乡试和之前的考试相比，变化主要体现在规则的变动上，也就是考试的纪律和要求不同。
比起乡试，之前的考试就显得过于松散。考棚也还是那个考棚，一间一间的，空间也还是就那么点儿地方。但是，院试时，那个每人一个的单间只是答卷、吃饭的地方，虽然要在里面待上一夜，但是并没有很大的感觉。但是乡试，号房就是他三日两夜或者说四日三夜的家，吃、喝、拉、撒、睡都不能出去一步。
号房中会为所有考生准备清水、恭桶、蜡烛等。就是因为考生考试期间与外界隔绝，除了饭食问题是入场前交上三两银子贡院内给解决外，其他都要自理。睡的地方也只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的是椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床，然后会给提供一条被子。所以说直到所有考试结束出来的那一刻，才算是完全解放。而在考棚中，监考官只管考试作弊事宜，至于考生在号房里的其他动作，监考官是一概不问的。
以上这些，都是朱仕谦来金陵的船上说给顾启珪和顾启锋听的，他们家参加过乡试的人多，自然最有发言权。顾启珪虽然之前就略有耳闻，但还是惊叹了一把，不过毕竟是经验，虽然不一定有用，但他还是认真记下来了。
其实说起来，金陵的八月并不如之前朱仕谦说的那样可怕。当然晌午还是热，大概是一日中最热的时候，顾启珪确实有些受不了。但是，庆幸的是热也就那一段时间，其他时辰就不那么折磨人了，比院试时候舒服很多，顾启珪
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