第四次。王氏集团干政，汉宣帝之后，西汉彻底走上了下坡路，怎么都拉不回来，而皇帝更是一个不如一个。到了汉哀帝，外戚王莽终于一脚踢开了年幼的皇帝，自己登上皇帝宝座，建立新朝。
但是，王莽能够成功，并不是运气好，没有遇到汉宣帝那样的皇帝，背后有着深层次的因素。
这就是“前人栽树后人乘凉”，在他之前的几位王氏集团的人，已经为他铺好了路。
比如说他的伯父王凤、叔父王商，还有他的姑母王政君，都为他的取汉而代之提供了莫大的帮助。
换句话来说，王莽的成功不是个人的成功，而是整个王氏集团的成功，也就是成功地终结了西汉的生命
这四次的外戚干政，第一次虽然威胁到刘姓的统治，但对于天下百姓而言，并没有带来什么危害，反而推动了经济的恢复；第二次则完全是有益于汉朝统治的巩固，以及经济的发展。”