离开张家以后，胡氏惋惜地对张小北说道：“真是可怜了这个孩子了，性子又稳重又懂礼节，样貌也不错。但凡他家里简单些，哪怕只是穷也好啊。”
张小北猜测他娘应该是叹息这么好人的不能做为女婿人选吧。这父母啊，一旦上了年纪就把大部分的心思放到儿女婚事上去了。不过这也属正常。只是他眼下无暇分心，要不然也肯定会想着帮两个姐姐把把关，等他考完试以后再说吧。
今年过年，张家也跟往常一样热闹。不过往年张小北是全程参于，今年由于时间紧迫，他只享受成果没有付出劳动。他娘带着姐姐们又是蒸馒头又是炸丸子炸肉的，厨房里终日都是热腾腾的，香气能透过他的门缝里往里钻。好在他也不怎么馋，所以对他影响并不大。
除了除夕的晚间和新年的第一天上午外，张小北仍是按着以前的作息规律，每天早早起床，洗漱吃早饭，然后背书、作文，下午作诗，练练字。过年期间的走亲串友，张小北一概不去，亲戚朋友来了，他只是出来打个招呼便又回房背书去了。
新年过后，就有县学差役下乡传告童子试的有关事情。张小北颇有惊奇，没想到朝廷还有这个政策。估计是因为古代交通通讯不发达，朝廷怕学子们错过了时间，所以才有了这个政策。
差役到达他们村的时候，张小北还去攀谈了几句，这些人并不像传说中的那么可怕，相反有两个态度还挺和气，有问必答。
这些差役不但传告了考试的时间地点，各种注意事项，还简要强调了考场作弊的严重后果。进场不得有夹带，不得雇枪手替考，或者替别人考试。考场作弊审实者，不但取消考试成绩，严重的还要收监，甚至充军。就连保
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