鹤堂是走熟了的，也不问人，抬步上阶，就进了正堂。
堂上空无一人，她心中知情，掉转步子，走进了次间。
顾王氏一身家常旧衣，盘膝坐在炕上，手中握着一串玫瑰念珠，不住转动，嘴里喃喃念着佛经。
炕边立着一个明艳少女，身上穿着一件粉色丝绸绣花领抹对襟单衫，下头一条百蝶穿花杭州绉纱裙子。人虽不大，却被衬的如花骨朵也似的娇嫩。
姜红菱心知肚明，这便是顾王氏的私生外孙女儿，面上便也不怠慢，微笑问道：“霜儿跟了老太太，越发出落的好了。”
那丫头脸上微微一红，垂首轻声说道：“回奶奶的话，老太太与我改的名儿，我如今叫婷儿了。”
姜红菱便笑道：“老太太果然疼你，到了这儿就给你改名了，连新衣裳也穿上了。”
婷儿那畏手畏脚的毛病尚未改过，听了这话不知如何去接，只低头不言。
顾王氏听见动静，便停了经文，睁眼看去，见了姜红菱，脸上登时绽出笑意：“菱丫头来了，怎么不说一声？”说着，又数落婷儿道：“你也是个傻孩子，既进来了人，怎么不通报？”
姜红菱连忙说道：“老太太别责怪她，想是看着老太太念佛，她不敢打搅。”说着，又笑道：“这孩子也当真是乖觉，我看着都喜欢，难怪老太太疼爱她。”她心里明白这姑娘非家中丫鬟，自然要说几句奉承话了。
顾王氏便叹息道：“这孩子诸般都好，就是有些过于老实了。人又生的单弱，可怜见儿的。也不知怎的，就养成这么一个人前缩手缩脚的毛病来。”
姜红菱当然晓得其中缘故，必然是李姨娘日日苛待所致，但李姨娘已然身故，顾
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