进宫赴宴的都是位居从三品往上的命妇，是以那几个位分不高的容华、美人都是没资格入席的。
而暄王如今还未有正妃，令仪长公主和淑妃又不爱往这人多的地方凑。所以再往下头坐着的便是国公夫人与钟氏了。
这次宫里发出去的帖子不多，来的也都是品阶高的夫人嫡女，大家客客气气的寻着自己的座位，没太费时就都安安坐好。
太后虽说是后宫最尊贵的女人，但毕竟皇后才是后宫之主，为着不叫人挑出错儿来，也坐着安静的听着郑氏同底下的人说着些客套话不与相争。
皇后刚说完那些旧例寒暄的话，下头就有人开始奉承着：“今儿娘娘请我们入宫赏花倒真叫是让我们开了眼了，竟不知这五月间，这牡丹竟也开的如此好。”
皇后听了这话，依旧笑的委婉端庄，回答说：“这花房里这两年倒也是出了几个能干人，将这一院子的牡丹养的是极好的，也不知是用了什么法子，说是能让这花养到初秋不谢，也不知真假。”
这说话的女眷是个御史夫人，是个惯会说道的：“那必定是真的，轮谁也没有这胆子能欺瞒皇后娘娘啊。再瞧瞧这院儿里头的，好些个颜色都是咱们在宫外头都不曾见过的。”说完这话，御史夫人望了一下远处的绛色花团做出个稀罕的表情来。
太后郁氏顺着这御史夫人的目光望去，见她打量的是一团苋红色的牡丹，便接话说：“这是花房里今年新种出来的颜色，名唤墨魁。看上去也的确是个稀奇的。”
姜思之往日里也是喜欢看些花花草草的，且偏爱颜色艳丽的花朵。适才一进这怀香苑，整个魂儿都被这百卉含英的景儿给吸引住了。这听见太后正说这赤色如墨，
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