“多么贴心的情话！”
柯林斯先生得意地吻了吻妻子的唇角, “我敢说其中表达的朴实爱意胜得过任何晚宴的开胃菜。”
夏洛特的表情只呆滞了片刻，随即就像对方期待的那样做出了一个完美的羞涩笑容。
此时此刻只有老天才知道，为什么她和柯林斯先生仅仅相处了短短月余时间，就能像一起熬过半生的老夫妻那样合拍。
鉴于夏洛特对自己的明确定位, 她在年华虚度的日子里早就清楚意识到作为一个才貌不显嫁妆也不丰厚的虚名爵士长女，婚姻的实用性绝对要高于少女们对于爱情虚无缥缈的憧憬。
所以她才情愿忍受世人、尤其是最好朋友的嘲笑嫁给在全英国蠢人名录中都排得上名号的柯林斯先生。
夏洛特知道自己在某些人眼中，一定成了《哈姆雷特》式的悲剧人物，还有可能是跟柯林斯先生同台演出的小丑。
可对于一个二十七岁的老处女来说，生存与死亡早就不是容许她过分选择的问题。
坐在虽不宽敞却温馨整洁的餐室里，看着身旁忙来忙去为主人摆放餐食的女仆，夏洛特不由在心中感激道：“至少上帝还为我送来了威廉·柯林斯先生，使我不必在年迈体弱时迫于生计委曲求全。”
这样一想，夏洛特便觉得与牧师先生结婚这种事虽不值得炫耀却也是自己一生中做过的最明智的决定。
“亲爱的，尝尝鲜嫩的烤羊腿。”
进餐间隙，夏洛特试图用一种比较温和的方式打断丈夫的长篇大论却被他礼貌的拒绝了，“待会还要去罗新斯花园做客，为了能够更好地服侍仁慈的女施主，我还是少吃这些不洁净的食物为妙。”
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