王皇后等人笑语盈盈的观舞赏乐。万贞气急败坏的赶来，周太后心中得意，明知故问：“贵妃一向少见，所来何事啊？”
万贞心中焦急，也顾不上她话里的刺，直接道：“御驾多时不传召近侍，人心不安。娘娘莫要说笑，赶紧请皇爷出来一见。”
周太后把儿子身边的近侍都打发了出去，自然是要做手脚的，听到万贞的话，怫然不悦：“哀家做母亲的，难道留儿子说些悄悄话都不行？近侍亲臣怎会一时半会不见御驾，就大惊小怪？”
周太后偏心小儿子朱见泽，崇王已经娶妻生子了，却仍然留居京不使就藩。偶尔言谈还透露出若长子无子，便让崇王以弟继兄之意。万贞实在有些怕她发起疯来，会对朱见深做出什么不利的事，问：“崇王何在？”
周太后再不懂政治，对于皇室继承问题也是敏感的，再加上她确实心里有过念头，听到万贞这话也不由变色，怒道：“你真当我就心毒到要害了亲骨肉的地步？”
万贞见她意外发怒，显然并没有真害了长子扶持幼子的意思，松了口气，正想哄她一哄，忽一眼看见柏贤妃扶着宫女的手，满面红晕的从后殿转了过来。万贞在宫中积威甚重，柏贤妃虽有周太后撑腰，此时与她照面，却也吓得脸上血色褪得干干净净。
万贞心一沉，急步朝她出来的方向冲去。周太后大喝：“拦住她！”
两名小宦官不知利害，果然扑过来拦万贞。
万贞伸手推开两人，径往前走。夏时与她有怨，此时大事底定，自觉有了底气与她相争，亲自扑来拿她。
万贞心中的恐惧与愤怒，实已到了爆发边缘，容不得半分挑衅。夏时不知好歹，她右臂一探，登时扼住
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