在二道街后街，问颇有几幢闲屋子的老四租了一个才腾空的院子，并请了常州城外千佛寺的四对儿和尚，日夜守在那院子念经祷祝，只等他家人上门。
自从沧州知州丢了心爱的小舅子，将全副力气都拿来寻人。
但凡小舅子从前走过的商路，他都派人摸索了一遍，然而寻了半年毫无成果。
此时听说有人来报，小衙内竟然在常州这样远的地方没了，先是不敢相信，待小衙内的小厮回来报丧，那知府顿时与妻子抱着一起哭得梨花带雨，悔恨不及。
高衙内的家人来了，见着自家孩子身上什么都好，竟被安顿的妥妥帖帖，一时与刘象许诺了重谢，哭哭将将雇了车马，把小衙内运回了沧州。
刘象还担心官家的人寻他晦气，实则那知府为了强迫小衙内，早先给小衙内吃了许多那种药丸，小衙内的身子掏空了一半，又有连日奔波劳苦，日头一晒，猛灌许多凉水，身子受不住当时就没了。
这沧州知府心里虚，自然不会追究，甚至害怕常州这边有人起疑，特地许了帮忙收敛小衙内尸 * 身的小商人一些谢礼。
至于什么重谢，还得等人家忙完白事。
刘象颇有几分期待，不知这家人说的重谢是什么。
一两个月后，沧州知州派人知会他，竟给了他重金难买的盐引作为酬谢厚礼。
便是什么都不做，拿着这盐引出去卖了，也是纯厚肥美的利润。
刘象与越氏一合计，决心做了这门生意，专开了一家营生食盐的店铺，因盐白又细价格公道，信誉好、没有中间商差价，不到半年功夫，刘大官人便凭着这一巨润在常