冀州，有居高临下之优势，若不尽快攻取，曹操在并州站稳脚跟，势必威胁冀州腹地。
虽然刘备威胁大过曹操，但在袁绍等人心中，背叛者更可恨。袁绍在西线留屯重兵，就是意在曹操。
迁延数日，袁绍终于做出决策，召见吕布使者，告知决定。袁军将陈兵清河，做出渡河插向济北国之姿态，威胁隔绝赵云太史慈和关羽的联系，各个击破。
同时，袁军将救援河内。这段时间，曹操已攻破沁水县，在河内站住脚跟。曹操向野王进军途中，得知天子遇害消息，停下脚步，发丧制服，声称为天子报仇，转而进攻波县，欲打通前往河东之通道，自河东攻长安。
袁绍将河内、河东视为禁脔，哪里容曹操立足，立即安排出兵。
吕布使者悻悻回报。
陈宫听了袁绍决定，心凉了半截，叹道：“吾固知袁绍无远略也。”
吕布道：“我倒与本初所见略同，刘备根基已固，难以骤破，须当从长计议。曹操奸狡多计，忘恩负义，须杀之于未萌之时，不可令其复起。本初打着救张杨之名，实图吞并河内，我不能坐观。”
张杨恩情是一方面，吕布不愿河内为曹操和袁绍任一方所得，最好保持现状。
不顾陈宫劝阻，吕布派张辽、郝萌自延津北渡黄河，沿汲县、获嘉西上，救援张杨。
郝萌乃河内人，吕布派他前去，未尝没有在河内施加影响之打算。
袁绍则是派麴义等自邺城南下，经荡阴、朝歌，取共县。荡阴虽属河内，一直为袁绍所占。这次“救援”张杨，顺路就攻取了朝歌和共县。
刘备南下至
第二百八十四章 平原一战定输赢(5/10)